葉蔭聰｜香港媒體行業中的失敗與成功

近日香港媒體發生了兩件事，可以說是標誌著一個時代的終結，一個時代的開始。上月底，擾攘多年的香港電視網絡（簡稱港視）申請免費（free-to-air）電視牌照爭議落幕，該公司宣佈撤回申請，放棄電視業務，專注其網購生意。港視主席王維基在過去十年，成為香港最傳奇的媒體大亨，但他之所以傳奇，並不是因為他成功，而是因為他失敗。

港視的失敗之旅

王在九十年代經營了一家電訊公司，生意不錯，一時間成為電訊業的新星；然而，他於十多年前，決定完全出售相關業務，決心轉戰電視業，並於2009年申請免費電視牌照。擾攘多年後，在2013年遭香港政府否決其申請，而差不多同一時間，政府向兩家原來壟斷香港有線電視服務（類似台灣的所謂「第四台」）的公司發出免費電視牌照，擁有人分別是城中首富李嘉誠的兒子李澤楷，以及原屬九龍倉集團的有線電視。同時，政府內部消息人士傳出，據說通訊事務管理局原來批准港視申請，卻遭時任特首的梁振英極力反對。政府的決定引起不少公眾不滿，曾出現過數十萬人參與抗議活動，批評香港政府一直以來保守及不透明的廣播牌照制度，讓牌照控制在與特區及北京政府親近的權貴手上。一時間，本來也想擠身建制行列（他曾努力地爭取到一個浙江省政協名銜）的王維基，儼然成為香港反對派成員，一位悲劇英雄。

香港政府否決港視申請免費電視牌照的決定，引起公眾不滿，並發起抗議活動。（圖片來源：wikimedia）

王雖然在2014年再次申請，循司法途徑挑戰政府決定，但政府一直拖延至今。同時，他也試行製作節目及網絡廣播（即所謂OTT服務）。然而，時間是王維基的最大敵人，他既敵不過行政當局密不透風的制度，及頑固的立場，也敵不過市場轉變。王申請牌照前後過了差不多十年，香港觀眾的習慣也大變，愈來愈溢出傳統免費電視或有線電視服務的框架，現有的經營者，例如，仍然佔市場份額最大的電視廣播有限公司（即俗稱「無線」或TVB），近年廣告收入下跌，叫苦連天。免費電視這類傳統業務前景愈來愈暗淡，新入行者更難生存，相信是王維基放棄的原因。簡單來說，保守的香港政府廣播政策及態度，配合了媒體環境的大勢轉變，「成功」拖死了港視這家媒體初創企業，成就了王維基的失敗傳奇。

黑紙的成功

與王維基的失敗對比，是最近一家名為「毛記葵涌」的上市媒體公司的成功。該公司現時市值不足十億，但在上月招股時，超額認購約6,288倍（即申請認購股份的金額與集資額之比），成為歷史上超額認購倍數最高的香港上市公司。公司在首日掛牌最高見11.76元，是招股價的8.8倍。該公司由黑紙有限公司擁有90%股權，其餘的10%股權由經營《明報》的世界華文媒體持有。

很巧合的是，黑紙這家公司的冒起與港視是同步的。同樣是2009年，《黑紙》創刊，是一張每月出版的A5大小的紙章，在便利店出售，最初以人物專訪為主，配以嬉笑怒罵的內容。創辦人及製作人包括林日曦、陳強及阿Bu三人，他們同時從事其他創作及設計工作。四年後，他們創立雜誌《100毛》，在這前後，黑紙獲世界華文媒體入股注資；再過兩年，他們成立網絡平台「毛記電視廣播有限公司」。他們的業務廣泛，為廣告客戶搞推廣活動、拍廣告、構思等等，甚至自己舉辦過別開生面的頒獎禮。他們的政治諷刺，與混娛樂八卦混在一起，嘲弄名人及權貴，針砭時事，吸引大量年青觀眾及粉絲。從媒體角度看，黑紙由印刷平面媒體開始，利用網絡穿越其他媒體，他們的成功原因很複雜，值得深入研究。大致來說，他們捕捉了市場口味及媒體習慣，完全不依賴需要廣播牌照的傳統媒體，如電視、電台，完全以網絡為家；他們做的廣告，針對香港最多人用的社交媒體臉書的用戶。當中的社會及政治諷刺元素，也配合近年日益政治化的香港社會及年青人口味。最後一點值得注意是，《黑紙》或毛記電視（《100毛》算是本雜誌）到底算是甚麼媒體？這幾乎不能用過去慣常的媒體分類來理解，甚至你可以說，它最主要的業務像一家廣告公司，換言之，它就像一只到處捕捉及創造機會的變形蟲。雖然如此，香港大量被稱為傳統媒體的公司，在可見的將來也不會消失，但卻要面臨日期惡化的市場環境，以及政府依然保守嚴苛的廣播規管。幾乎只有與特區及北京政府關係良好的大財團，才能勉力維持，也只有他們可以幾乎不計成本，其他經營者日漸撐不下去了（例如黎智英的壹傳媒集團），新入行者即使有王維基這樣的雄心及資本，也只能望門輕嘆。另一邊廂，新媒體環境看似造就了多一點的新機會，不過，這些機會並不算是能淘金的大商機。近年香港出現大量所謂「網媒」，大部份都是把傳統媒體的業務搬到網絡上去，但在商業上能成功的，幾乎只有黑紙，其他網媒能收支平衡已屬萬幸。若黑紙的成功是個模式，那麼得到的教訓是，就是當個變形蟲，在網絡時代成功的媒體，似乎是個不能被歸類的媒體集團，能被歸類的只能在狹窄及受管束的遊戲中掙扎。