美國麻薩諸塞州的東北，一個叫 Framingham 的小城有一家人，男主人約四十多歲，有一天早晨打開訂閱的MetroWest日報，大為吃驚，只見他自己的放大照片登在第一版，標題寫著「一個強暴十二歲兒童的年輕人被檢方起訴」。再仔細一看，原來這個強暴犯跟他同名同姓，都叫 Angel Ortiz，也都是西班牙裔，這個姓名在西裔族群很普通，同名同姓的不稀奇，所以一定是報社弄錯了。報社有他的照片，是因為十一個月前他因家暴案被控，上過法庭，最後法官讓他去上情緒管理課，案子就撤銷了，但當時被記者拍下的照片仍在報社存檔。
為了澄清報紙的誤刊，受冤屈的一方委託律師與報社交涉，律師寫信給報社編輯要求在報紙頭版澄清，編輯回答說會做處理，而且會立刻把網站的照片抽掉。第二天網站的照片是拿掉了，但報紙卻不在頭版，而是在第二版的最底下，用小字寫一則「更正啟事」，沒有道歉、也沒有照片，律師打電話給報社表示不滿，報社僅說可以找他們的律師理論。而苦主本人始終沒接到過報社一封道歉的信、一通報社打來的電話。
他的律師向當地法院提出告訴，控告 MetroWest 日報的公開暴行，直接傷害委託人的身心情緒、名譽、與經濟損失，而報社在明知自己失誤，卻不做任何有意義或法律上的補償，甚至不做任何回應。
這位四十歲的 Angel Ortiz 是一名勞力工人，家有妻兒負擔，原不富裕，照片刊出之後，雇主立即把他解聘，生活頓時陷入困境。他住的 Framingham 是個僅有七萬人的小城，經報紙這麼刊登，後果可想而知，他外出找工作到處碰壁，走在路上深怕被人認出來羞辱，去年聖誕節也不敢參加兒子學校的聚會，現在每天委屈的躲在家裡，沒想到一張照片毀了他的家。
他的律師已經申請開陪審庭，但法律程序緩慢，估計可能要等九個月到一年才能開庭。開庭之後即使勝訴，能否恢復以前的生活，都恐怕是問題。律師提告的是民事訴訟，依麻薩諸塞州的法律，民事訴訟不能有金錢的賠償。
這是一家區域小報與一個小人物的事件，僅由少數專業報導媒體的網站披露，但也引發許多人的關注與評論，除了同情那位因一張照片受到重創的當事人之外，分別對編輯部如何發生那樣的錯誤，以及報社的反應態度，紛紛發表不同意見。
編輯部的忙碌與緊張，大家都知道，可是從寫稿、取照片，到圖文合併、到最後校對，竟然沒有一個人察覺到二十歲的人不應該有照片上那麼老，是太趕時間，是作業鬆懈，甚至對重要的頭版也不多看一眼，大家認為這是不可思議的事。甚至有人懷疑是否有種族歧視的成份，西班牙裔很多是勞動底層的弱勢族群，所以找到一張同名的照片，沒做進一步核對就交差，如果有這樣的心態就犯了大忌。但也有人說這無關種族歧視，僅是無心的錯誤。
對 MetroWest 日報的反應與態度，意見紛歧，有人認為報社刊出「更正啟事」，或許版面位置不夠顯著，至少已經盡責，如果大事報導、再刊出當事人照片，對當事人是另一次傷害，除了更正錯誤報導，報社還能做什麼？另外的意見說，在報紙頭版用大字刊登道歉，是報社最起碼能做的事，到目前為止，連一封道歉的信都沒寫，充分顯出這家報社的傲慢。資深媒體人Paul Gillin在他的網誌上憤怒的說，這家報社傲慢到極點了。
最基本的「新聞倫理」有這麼說的：追逐新聞不是一張可以傲慢的執照。 (Pursuit of the news is not a license for arrogance.)。
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原文刊載於2012/02/20 ePublishing 電子出版簡訊
