英國大小報章長期以來爆料成風，也不時惹來官司非議，受名人控告報社誹謗或侵犯隱私權，但究竟此類案件共有多少？一直以來都少見有關統計數字。直至最近《獨立報》(Independent)的一項有關報導，才予人一個比較明確概念。

　　據《獨立報》9月8日報導，英國法院受理的隱私權案在過去一年大幅增多。該報導引述一家律師事務所Sweet　and Maxwell的報告指出，過去一年，隱私權案共有43宗，而上一年是28宗。跟名人有關的，佔21％，而上一年只佔7％。

　　該報告顯示，接辦隱私權案已躍升為傳媒律師的最大搖錢樹，比誹謗案更多更頻密。

　　值得一提的是，這些數字還不包括新近的幾宗著名球星分別控告幾份報章的案件，例如足球前鋒韋恩．魯尼（Wayne Rooney）正在控告《太陽報》(The Sun)，既告誹謗，又告侵犯隱私權。同時，本週消息傳來，他現在又另外控告《每日鏡報》（Daily Mirror）關於他性生活的報導侵犯了他的隱私權。

「超級禁制令」諱莫如深

　　另一方面，在英國法律體制下，一些申請人還可向法院申請一種所謂「超級禁制令」（super injunction），在此種超級禁制令下，傳媒連提起也不准，違者屬藐視法庭，遑論作出報導。所以，究竟此類超級禁制令目前共有多少，外界更是無從知曉了。

　　說到底，不論可報導或不可報導，禁制令近年來是顯著地多了，在此類案件不斷增多的氛圍下，英國聯合政府也已明言：正在檢討誹謗法例，並將在明年提出一些新的修訂。

　　Sweet and Maxwell律師事務所的報告，除透露有關案件的宗數之外，也分析了一些值得注意的情況。原來在43宗侵犯隱私權案中，有22宗(即51％)是控告各個公共服務機構的。該報告指出，問題主要出在，當一些公共服務機構要對個人隱私權有所干預時，往往未有深思熟慮，在以公眾利益為大前提下，此種干預是否事屬必需，而在程度上也是否屬於恰當，值得檢討。

　　傳媒律師Jonathan　Cooper指出，保障尊重私人生活的權利，已成為現今法律上愈來愈具份量的一環。同時，有關隱私權的法律不再僅是富人或名人在應付傳媒侵擾時所專用。在當今社會，隱私權正是人人有關，跟國家政府之間的關係如是，人際之間的關係也如是。

　　Cooper還指出，雖然在國際人權法律上，對於保障私人生活的權利方面，已有良好發展。但英國在這一方面的意識，目前仍屬發展滯後。

「民主世界中監視最為嚴密的國家」

　　該項報告並重提一些專家早前提出的警告稱，英國可能正演變成為一個「監視社會」(surveillance society)。著名人權組織「隱私權國際」（Privacy International）在年初曾將英國形容為：「民主世界中監視最為嚴密的國家」。　　

　　對於此一現象，該項報告提出了一個典型事例。英國調查權利仲裁庭（Investigatory Powers Tribunal）最近批評英國位在Poole地區的　　一個地方政府，曾經利用通常僅會用於監視可疑恐怖份子的隱蔽監視手法（21次秘密跟蹤監視），來監視一個普通家庭；該家庭受到如此對待，只是因為他們在子女報讀學校時，在就讀學區的歸屬問題上，跟地方政府有所爭拗而已。

　　該項報告又指出，除富人、名人外，一般民眾的隱私權訴訟增多，亦反映了英國法院在運用隱私權法律方面，在態度上正在有所改變。同時，另一主要原因是，在人權法公佈施行之前，任何有關隱私權的申訴根本不獲法院審理，而英國人權法的正式實施，也只是2000年10月後，這也不過是近十年來的事。

（作者曾在香港從事電視新聞工作多年，現旅居倫敦）

可參閱報導：

New figures reveal soaring number of UK celebrity privacy cases | The Wire | Press Gazette