菲律賓的記者早就能「提前投票」，台灣新聞從業人員何時才能返鄉投票？／李宗憲

選舉期間，是新聞記者最忙碌的時候，主跑各路線的記者都必須支援、或完全投入選舉相關的採訪工作，政治記者更可能全面禁止休假。選舉這天更是重要，通常記者、編輯都會利用空檔時間去投票，不過若戶籍地在其他縣市的記者，就被迫得放棄手中那神聖的一票了。

以我為例，享有投票權長達 8 年，至今卻從未投過任何一張票。戶籍在嘉義市的我， 2010 年縣市長選舉，是擁有投票權後的首次選舉，當時我在電台實習，選舉當天支援採訪無法回家。4 年後已經成為電視台記者，2014 年五都選舉當天，在雲林連線投票過程及結果，2016年總統大選，則在台北支援採訪。

三次選舉，都因為新聞工作必須駐守異鄉，無法回鄉投票。因此「今年是我第一次投票！」聽到我這麼說，菲律賓同業非常驚訝，他覺得媒體記者不能投票實在很荒謬，畢竟我們不總是呼籲讀者、觀眾不要放棄手中選票，這是身為公民的義務及責任嗎？

菲律賓2013年開始開放媒體從業人員可以「提前投票」，只要提早註冊就能提早投票，同一年，共有366名媒體從業人員註冊，佔申請缺席選舉人票(Local Absentee Voting)申請人數的3.14％，而在大馬尼拉地區共有55人。那一年的投票日是5月13日，成功申請「提前投票」的媒體從業人員可以提前在4月28日至4月30日投票。

新聞記者能「提前投票」，讓我實在羨慕不已，事實上，菲律賓這項規定，是因為2012年4月，有一群媒體從業人員委託律師Romulo Macalintal，向法院遞交允許媒體從業人員「提前投票」的請願書，請願書中提及，媒體從業人員在選舉期間，常會被分派到各地採訪新聞，因此無法投票，法案順利在2012年10月通過。

當年媒體報導的標題是「菲律賓史上第一次！媒體記者也能提早投票」。根據菲律賓廣播協會統計(KBP)，菲律賓共有2319家媒體機構，其中800間紙媒、297間電視台、1042個廣播電台。法案的通過，代表超過20萬名報紙、電視、電台的新聞從業人員可以行使他們的投票權。受委託律師Romulo Macalintal的當時表示，20萬這個數字，是個能影響選情的票數。

事實上，除了媒體從業人員可以提前投票，菲律賓的海外投票制度也行之有年，以2016年菲律賓總統大選為例，當時選民超過5400萬人，海外擁有投票權的公民則約138萬人，而在台灣的菲律賓移工就超過3萬人，他們在台灣北、中、南的菲律賓辦事處進行投票。

「被迫」放棄投票，是許多台灣新聞從業人員的無奈，與菲律賓相比，台灣那麼小，海外投票辦不了就算了，能解決戶籍投票的「不在籍投票制度」也總是只聞樓梯響，至今唯獨選務工作人員，有不在籍投票的權利，其餘都沒有。

媒體從業人員的「投票權」不受到太大關注，以民主為傲的台灣，連最基本的「公民權利」－投票，都會因為工作而被剝奪，與鄰國菲律賓相比，在民主制度中扮演重要角色的投票制度上，台灣還是相對落後。