札克利｜疫情嚴峻之際，我們比任何時候都更需要媒體
札克利｜菲律賓傳真・熱愛新聞工作的媒體人
當災難發生時⋯⋯
此時，世界各國正為新冠肺炎（COVID-19，台灣正式名稱為「嚴重特殊傳染性肺炎」、俗名為「武漢肺炎」）疫情付出慘痛代價。
美國死亡人數已超過 2 萬人，英國也有超過 1.2 萬人死亡，超越 1945 年二戰結束後，英國在任何衝突中死亡人數的總和。
打開電視、電腦、手機，網路上遍佈各種有關肺炎疫情的資訊。這場全球性的大規模傳染病疫情，突顯出媒體在社會中的關鍵角色，以及記者搜集、整合和查證訊息的重要性，現在人們對於有關疫情的即時訊息及能信賴的新聞都有強大需求，對資訊的渴望在這次疫情中表露無遺。
《世界經濟論壇》網站 4 月 2 日曾撰文稱，新冠肺炎證明媒體的價值正持續增漲，並指出在災難發生時，民眾對媒體的依賴性會大幅提高。文章中引用尼爾森數據舉例，颶風哈維侵襲美國時，美國看電視的人成長了 56%。
另外像是印度，因爲封城，電視收視時間創當地歷史新高。印度媒體報導，因為印度實行全國封鎖，印度人花在看電視上的時間越來越多。數據顯示，2020年第 13 周（3 月 28 日至 4 月 3 日），印度人看電視的時間為 1.27 兆分鐘，創下了總收視的最高水平。
上網時數亞洲居冠的菲律賓如何報導疫情資訊？
至於社群媒體活躍的菲律賓，在疫情嚴峻之際，新聞媒體的角色更是重要。
倫敦的網際網路數據諮詢中心 GlobalWebIndex 曾統計，菲律賓人平均每天花在社群媒體上的時間超過 4 個小時，上網時數在亞洲各國中位居榜首。
確診、重症、死亡人數的更新，政府的防疫措施、紓困方案，封城和戒嚴等龐大資訊在社群媒體上流竄，若不存在有公信力的媒體，菲律賓人就可能接受到錯誤訊息甚至假新聞，另一方面政府要傳播訊息，也必須依賴媒體。
當地有資深媒體人與民間組織共同發起 The Covid Action Network（新冠肺炎行動組織），結合媒體人和志工每天從各個有公信力的媒體統整資訊。
該組織發起人在其臉書寫道：「對於那些幸運能連上網路的人，社群媒體上和通人軟體散佈的信息太多了。我們試圖通過『團隊溝通平台』Slack 共享訊息，並通過每日發送郵件提供與疫情有關的消息，以減少資訊量過大的問題。」
菲律賓政府針對COVID-19召開媒體記者會，全場保持社交距離。圖：GOV.PH（Public Domain CC0）
監督政府是媒體天職！
除了資訊的傳播，媒體在各地的觀察帶回第一手訊息，提供政府做判斷也至關重要，同時政府更需要媒體的監督，包括其政策及實施的確實度都必須由記者關注，防止濫權的可能。
菲律賓總統杜特蒂日前宣布，違反宵禁令的直接槍殺，果不其然，幾天後有一名農民因為不戴口罩，而且拿鐮刀追斬警察和醫護人員，因而被警察射殺，成為杜特蒂下令後，首位因不配合防疫而被槍殺的平民。
在強人總統杜特蒂的執政下，媒體角色更顯重要，杜特蒂曾表示要捐出個人薪水，以及菲律賓軍隊也捐出軍人部分所得，投入防疫使用。
菲國政府也砸大筆資金要控制疫情，但在貪腐嚴重的菲律賓，資金目的及使用方式始終讓外界存疑。
因此當地有媒體就針對政府防疫和紓困計畫的資金作深入調查，追蹤資金流向，並從每天更新的新聞中整理出政府每一項計畫所投入的金額，並以圖表方式呈現。
媒體針對政府防疫和紓困計畫的資金作深入調查，並以圖表方式呈現。圖：CNN Philippines（Fair Use）
教育防疫及團結民心
媒體除了傳播資訊與監督功能，在如菲律賓這種貧富差距大的國家，與疫情的戰役中，媒體教育大眾如何防疫及團結民心的任務也很重要。
菲律賓多個電視新聞台，每天都會邀請專家學者在節目上分享防疫資訊，同時通過社群平台與觀眾或讀者互動，解決民眾對疫情的疑惑。
不僅是菲律賓，放眼全球各地，現在絕對是最能彰顯媒體價值的時候，新聞從業人員監督政府及追求真相的責任，在疫情之際更顯得珍貴，這不僅關係到媒體自身的信譽度和公信力，更攸關人類的健康安全。
無國界記者組織（RSF）2019 年發佈的新聞自由排名中，菲律賓排名第 134。圖：RSF（Fair Use）
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主編：鄭凱榕
